双儿一路南行，心里只念着一个人。自五台山别了澄观，她夜里一合眼便见着韦小宝那张脸，醒来便骂自己没出息。她打听得茅十八带着小宝往南去了，便循着官道一路追。过信阳州，入湖北地界，越往南人烟越稠，她越不敢露头，便在集市上买了青布长衫、方巾汗巾，扮作个十六七岁的小公子。她个头小，嗓音又细，学着路上书生的腔调少开口、多点头，一路上竟无人识破。只是那对奶子束在汗巾底下，一日紧似一日，走三十里路便气短心跳；夜里解开汗巾，皮肉上勒出两道红印，她对着灯自己看了，又羞又恼，暗道："都为了一个小流氓，何苦来哉。"
暗骂归暗骂，第二天脚底下又照走。行至随州，遇着一夥贩川椒的客商，见她孤零零一个"小公子"，只当是走亲访友的家世子弟，邀她结伴同行。客商们一路谈物价、论生意，双儿一句也接不上，只抿着嘴点头。客商笑道："这位小公子倒是个矜持的。"到得店里，客商们邀她去浴堂洗尘。双儿慌得手心出汗，只推说身上有旧伤疤，见不得人。客商们不再勉强，她却只在屏风後头的小间里简简单单擦了一擦，出来时束胸的汗巾倒湿透了一层，夜里重新束紧时，疼得她直吸凉气。
越往南走，她心里越不是滋味。她想起在宫里伺候小宝的日子，想起那夜逃出皇宫，想起夏王府里惊天动地的一场，想起五台山上一场又一场的险。那小流氓嘴上的坏话没有一句正的，可危急关头，他哪一回丢下过她？想到这里，她掀开帘子外头看了看夜色，把牙一咬："双儿，你便是追到天涯海角，也要求见他一面。"
行至汉口，她在茶馆里听几个客商闲谈，说扬州丽春院新近来了个小赌客，姓韦，十几岁，赌钱时输多赢少，偏生手气古怪，几日里把几家赌坊通通告了全。双儿心口一热，脸却红了：这小流氓到了丽春院那种地方，还不被那些小娘子们吞下肚去？当下结了店钱，雇了匹驴子，昼夜兼程往扬州赶。
那驴子脚下慢，赶了三日才到扬州城外。驴夫一路唠叨，说丽春院里有个姓韦的小爷，出手多阔，赌钱多奇，连城里几家大赌坊见了他都要客气几分。双儿听一句，心跳一下，到得城外，隔着驴背望见那扬州城郭，眼眶登时热了，暗道："小宝，双儿来了，你认不认得人家，总要见你一面。"
进扬州城时天已擦黑。双儿打听了丽春院的所在，在街对面茶楼上坐了，隔街望见那门口灯火辉煌，进进出出的都是穿绸裹缎的人。她正张望，只见一乘小轿停在门口，轿帘一掀，韦小宝摇摇摆摆走了出来，身後跟着个虎背熊腰的大汉，正是茅十八。双儿眼眶一酸，几乎掉下泪来，随即又看见小宝正同门边一个小娘子说笑，那小娘子捏他手膀他也不躲，双儿鼻子里一酸又变成一股气，暗道："好小流氓，才分别这几日，手脚便这般不乾净。"
第二日她打听得小宝日日在丽春院赌钱，便把方巾正了正，长衫扯了扯，学着小公子的模样踱进丽春院。老鸨儿见她生得白净秀气，只当是哪家来的世家子弟，堆笑相迎，唤作"小公子"，又问她要叫几个姑娘陪坐。双儿红着脸，学男人的声气"嗯"了一声，又摇头，心跳得鼓一般。老鸨儿引她上楼看赌，隔窗望见房里小宝正同三个赌客掷骰子。双儿在窗边站住，一双眼睛死死钉在小宝身上，连呼吸也忘了。
却见小宝输得眼都红了，摸出一把骰子，袖口一抖，一掷便是六六通杀，赢了个满场采声。双儿看得明白，他袖里分明又换了一对骰子，暗道："原来是个出老千的小无赖。"心里却软了半截：他赌术这样坏，若没人管着，早晚把命也输掉。她想起在宫里时，这小流氓赌钱作弊，也是这般袖里换骰子，输了便撒赖，赢了便吹牛，自己在一旁瞧着只觉有趣，如今隔窗再看，那张油皮小脸竟叫人心尖儿发软。
旁边茅十八输得把桌子一拍，吼道："小宝兄弟，你的骰子有鬼！"小宝赔笑道："茅大哥，赌客手气好，你也骂不得。"茅十八道："我输了三十两，你赢了三百两，手气好到这般地步？"小宝眼珠一转："茅大哥，你输的三十两，兄弟替你出，回头赌赢了还你便是。"茅十八被他几句话说得没了脾气，咕哝一声，又摸银子押上。窗外双儿听着，忍不住弯了嘴角："这小流氓，输了钱撒赖，赢了钱倒舍得，难怪人人都同他好。"
小宝正数着银子，抬头瞥见窗边立着个白面小公子，目不转睛地瞧他，便招手叫道："那位小公子，站着做什麽？过来帮我分筹。"双儿原不肯理他，一听他叫，脚下已自己走了过去。小宝见她走近，越看越觉眼熟，抓抓头道："小公子，咱们在哪儿见过？"双儿把脸一板，学着冷声气道："不认得。"小宝笑道："不认得便不认得。来来，你替我掷一把，你面善，说不定带我手气。"
双儿被他叫得心里乱跳，低头替他掷了一把。骰子在盆里滴溜溜地转，掷出来却是小点。小宝一拍大腿："小公子，你手气比我还坏！"满房赌客都笑。双儿又羞又急，小声道："再掷一把。"这一把她暗暗用了内力掷下，竟是六六通杀。小宝瞪大眼睛，一拍她肩膀："妙极！小公子，你便是我的财神爷！"双儿被他一掌拍得胸口那束汗巾险些散了，险些叫出来，咬着唇退到墙边。
赌到黄昏，小宝大赢，丽春院里鼓乐齐奏，老鸨儿摆下酒宴，定要小宝做东。小宝拉双儿同席，叫她坐在自己右手边。席上几个小娘子轮流来敬酒，小宝来者不拒，转头又替双儿拦酒："小公子面嫩，脸都红了，不必陪她。"双儿何曾喝过酒，被小娘子们两劝，抿了半杯，脸便红到耳根，眼波流动。那小娘子拍手叫道："这位小公子生得这样俊，倒像个大姑娘！"双儿心头一跳，酒杯险些脱手。
酒过三巡，小宝把赢来的银子分了一半给那几个输钱的赌客，又赏了唱曲的、端茶的，满场都唤"韦小爷豪爽"。双儿在旁看着，心里暗暗一动：他在宫里时贪财好色，抠得紧的，怎麽到了外头，这样大把撒钱也不心疼？莫非外头的人心，比宫里更叫他舍得？正想着，小宝忽又倾身替她夹了一箸菜，低声道："小公子，你筷子都不动，可是菜不合口味？"双儿慌忙低头扒了一口，那菜在嘴里嚼不出滋味，心里却甜丝丝的。
酒至半酣，小宝吃了个半醉，离席扯着嗓子唱了个俚曲，词儿淫靡，唱得满场姑娘们格格笑声不绝，老鸨儿拍着手叫"小爷好才情"。双儿在席上听着，脸红得能滴出血来，心里又气又好笑："这小流氓，在宫里装傻充愣，到了这里倒成了风流种子。"可看着他笑闹得眉眼飞动，她又想起五台山那夜他躲在马槽後头打哆嗦的糗样，嘴角一松，心里暗暗道："你过得快活便快活些，双儿瞧着便放心了。"
小宝听了先前那"倒像个大姑娘"的话，心里"咯登"一下，端起酒杯细看她：眉如远山，皮肤白得透明，喉头又没有喉结，越看越古怪，酒意也醒了几分。他假意敬酒，挨近她耳边低声道："小公子，你身上有股香味，我闻着熟。"双儿心跳如擂鼓，起身便要走："我……我醉了，回房歇息。"小宝一把拉住她手腕："急什麽？我送你。"
小宝引她上楼进了自己房里，反手掩了门。双儿背着门站定，手心全是汗。小宝倒了杯茶递她，眼睛却在她胸口打转："小公子，你胸口束着什麽？鼓鼓的，莫不是害了痈疮？"双儿脸红得滴血，低声道："不……不关你事。"小宝道："痈疮最要早治，我来瞧瞧。"双儿退了一步："不劳你费心，你问这些做什麽？"小宝笑道："不为什麽。我瞧着你面善，心里发痒，非问个明白不可。"双儿低声道："你……你连人家从哪里来的都不问，便动手动脚。"小宝一怔，正色道："小公子，你从哪里来？"双儿嘴唇抖了一抖，声音发哽："从很远很远的地方来。"小宝皱眉道："很远是多远？"双儿抬起眼，亮晶晶地瞧着他："你猜。"小宝只觉那目光熟极，脑海中似有个影子一闪，却抓不着，挠头道："小公子，你到底姓什……"话未说完，他已伸手去揭她长衫前襟。双儿又羞又急，一口咬在他手背上。小宝"哎哟"跳起来，手背上已是两排牙印。
"小流氓！"双儿脱口叫出来，声音又尖又嫩，全不是男子声气。房里霎时静了。小宝揉着手，瞪着她，眼睛越睁越大："你……你是……"双儿眼帘一垂，泪珠滚了下来，轻声道："小宝哥哥，你连人家也认不得了麽？"小宝手一松，茶盏在桌上打了个转，失声道："双……双儿？"他跳起来抓住她两肩，上上下下地看，又惊又喜："你怎的到了扬州？你怎的扮成了个男人？"双儿又羞又委屈："你不认得人家，人家便扮个男人，看到你几时认得出来！"
两人正对愣之间，房门忽然"砰"的一声被人从外头推开，茅十八大踏步抢进房来，嗓门似霹雳："小宝兄弟，我找得你好苦——"话犹未了，他铜铃般的眼睛已落在双儿身上，登时僵在门口。
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